Cum s-au pastrat lucrarile lui Arhimede ?

   Grecii antici nu aveau acces la acelasi material  de tiparit pe care noi il folosim astazi. Asadar, cum se face ca lucrarile lor s-au pastrat pana in prezent? Lucrarile grecilor antici erau scrise pe papirus, o forma timpurie de hartie, inventata in Egiptul antic. Papirusul se obtine din tulpina plantei papirus, care se pune apoi la uscat. Papirusul nu este rezistent in timp, asa ca incepand din Evul Mediu timpuriu, oamenii au inceput sa copieze lucrarile grecilor antici pe pergament, care este ceva mai rezistent. Pergamentul este hartia care se obtine din pielea de oaie, desi cateodata se utilizau si pieile de capra sau de vaca. In timpul acestui proces, lucrarile care nu erau considerate importante nu erau transcrise si astfel s-au pierdut pentru totdeauna. Chiar si lucrarile alese sa fie pastrate contineau adeseori greseli, ca urmare a procesului de copiere. Nu este de mirare ca si lucrarile neimportante ale lui Arhimede au fost copiate pe pergament. Mai mult, lucrarile sale aveau o caracteristica care ne permite sa stim cat din continut a fost revizuit in timpul procesului de transcriere  : acestea erau scrise toate in dialectul dorian. Multe lucrari scrise in acest dialect au scapat de revizuiri semnificative. El utiliza acest dialect cand comunica cu tovarasii lui din Alexandria , cu scopul de a-i impiedica sa-i fure ideile, dar Arhimede nu s-ar fi gandit niciodata ca limba folosita va constitui dovada pentru istoricii moderni ca lucrarile sunt cu adevarat ale sale.